CHAGUAL

Puya chilensis, Molina

Vulnerable a nivel nacional

Septiembre 2025

Endémica de Chile. Crece desde la Región de Coquimbo a la del Biobío, en faldeos asoleados de la cordillera de la Costa, sobre acantilados o en planicies costeras. Sus inflorescencias se ven en las laderas asoleadas de La Aurora, principalmente en primavera y verano, donde predomina el matorral espinescente con suculentas.

Planta perenne que puede alcanzar 5 m de altura, incluyendo la inflorescencia. Tiende a formar comunidades de varias plantas en un mismo sector. Inflorescencias en espiga, compuesta densa, con numerosas flores amarillas, sobre un tallo de 3 a 4 m de altura.

P. chilensis es de crecimiento muy lento alcanzando al segundo año 15 cm de altura, al tercero 30 y luego el crecimiento es más rápido. Se demoran 4 a 5 años o más en emitir la primera floración.

Necesita alta luminosidad, suelos con muy buen drenaje y poca humedad en el suelo, requiere eso sí algo de humedad ambiental. P. chilensis es muy llamativa por sus enormes rosetas basales y por sus extraordinarias inflorescencias. Ayuda a contener suelos en declive y atrae aves, especialmente picaflor gigante (Patagona gigas) y el tordo austral (Turdus falckandii). Sus semillas se colectan extendiendo un paño en el suelo a favor del viento y remeciendo el tallo floral.

CHAGUAL

Puya chilensis, Molina

Vulnerable at the national level

September 2025

Endemic to Chile. It grows from the Coquimbo to the Biobío regions, on sunny slopes of the Coastal Mountain Range, on cliffs, or on coastal plains. Its inflorescences are seen on the sun-lit slopes of La Aurora, mainly in spring and summer, where thorny scrubland with succulents predominates.

This perennial plant can reach 5 m in height, including the inflorescence. It tends to form communities of several plants in the same area. The inflorescences are dense spikes, with numerous yellow flowers, carried on a stem 3 to 4 m tall.

P. chilensis grows very slowly – about 15 cm in its second year and around 30 cm in its third – then growth speed up. It typically takes 4 to 5 years or more to produce its first flowers.

It requires high light, well-drained soils, and low soil moisture, though it does need some ambient humidity. P. chilensis is striking for its enormous basal rosettes and extraordinary inflorescences. Its helps stabilize sloping soils and attracts birds – Giant Hummingbird (Patagonia gigas) and the Austral Thrush (Turdus falklandii). Its seeds are collected by spreading a cloth on the ground downwind and shaking the flower stem.

Fuente / Source:  Flora nativa de valor ornamental. Chile Zona Centro.

P. Riedemann & G. Aldunate. Ediciones Jardín Botánico Chagual. 2014

Photos by Morgan Fletcher